O ocapi ou okapi (Okapia johnstoni) é um mamífero estranho que parece ser metade zebra e metade girafa.
Características
É um mamífero relativamente grande, medindo cerca de 2 metros de comprimento e 1,65 metros de altura. Pertence à família Giraffidae, por isso é a espécie viva mais próxima da girafa. No entanto, seu corpo não é muito semelhante ao de seu parente, pois tem pernas curtas e mais grossas. Além disso, tem também uma cauda curta, e embora seu pescoço seja longo, não é tão longo quanto o de uma girafa. Nestas características, ela se assemelha a um cavalo. Sua cabeça se parece com a de uma girafa: um focinho alongado, com orelhas enormes, uma língua muito longa (cerca de 30 cm) e um par de chifres.
A cor da pelagem deste animal extraordinário é principalmente avermelhada, e sua cabeça é branca. Mas como mencionamos no início, este animal parece um híbrido entre uma girafa e uma zebra, e isto porque suas patas e alcatra são brancas com listras pretas. Outra curiosidade do okapi é que ele tem uma língua azul.
Reprodução do ocapi
Durante a época de acasalamento (entre agosto e outubro), as fêmeas emitem altos luares para atrair os machos. Quando aparecem, elas lutam entre si usando seus chifres. O vencedor vai para a fêmea e elas acasalam. A gestação dura mais de um ano (entre 435 e 445 dias) e a mãe dá à luz apenas um bezerro. Se a cria perder sua mãe, pode ser facilmente adotada por outra fêmea. Após 2 ou 3 anos, o bezerro atinge a maturidade e passa a viver independentemente.
O que come o ocapi?
O ocapi é um mamífero herbívoro que se alimenta de folhas, caules e brotos de várias espécies vegetais. Além disso, ele também come alguns frutos e cogumelos.
Habitat do ocapi
É uma espécie encontrada na República Democrática do Congo.
O ocapi vive em florestas densas, perto de uma fonte de água. É um animal tímido e solitário, exceto durante a época de reprodução. Eles são territoriais e são mais ativos durante o dia. Seu maior predador é o leopardo, e se uma mãe encontrar um, ela defenderá seus filhotes até a morte.
Durante muitos anos, pensava-se que estava extinto, pois não havia evidências de sua existência na natureza, mas em 2008 foi redescoberto. Hoje, esta incrível espécie está em perigo de extinção, principalmente devido à destruição de seu habitat limitado e à caça.