O saola ou boi de Vu Quang (Pseudoryx nghetinhensis) é provavelmente o mamífero mais raro do mundo, com tão poucos remanescentes na natureza.
Características
Esta espécie de antílope é de tamanho médio, cerca de 90 cm de altura e 150 cm de comprimento. É a única espécie do gênero Pseudoryx. Foi avistada pela primeira vez em 1992, a última descoberta de um mamífero tão grande. Devido a sua extrema raridade, é também conhecido como o“unicórnio asiático“. Este animal extraordinário tem um corpo esbelto, com pele macia e fina. Tem patas curtas com cascos pequenos, e uma cauda muito curta. Tem uma pequena cabeça oval com olhos pequenos, orelhas grandes e chifres muito longos (cerca de 45 cm) característicos desta espécie.
A pelagem do saola é marrom escuro, com faixas brancas acima dos cascos e manchas brancas na garganta e no rosto. Uma característica marcante é a mancha acima dos olhos, o que faz com que pareça franzida. Além disso, seus grandes chifres são pretos.
Reprodução do saola
Como é muito difícil de localizar, não foram coletadas muitas informações sobre seus hábitos reprodutivos. Entretanto, sabe-se que a época do acasalamento é entre abril e junho, e que as mães dão à luz uma única cria.
O que come o saola?
O saola é um mamífero herbívoro que se alimenta das folhas de vários tipos de árvores e arbustos.
Habitat do saola
Esta espécie só pode ser encontrada nas montanhas Annamite, na metade sul do Vietnã e no Laos.
O saola habita florestas úmidas, perto dos vales dos rios. Eles são ativos tanto de dia quanto de noite, mas geralmente descansam ao meio-dia (durante as horas mais quentes). Embora sejam animais solitários, às vezes vão em pequenos grupos de 3 a 7 indivíduos.
Este incrível animal está em perigo crítico de extinção, com menos de 500 indivíduos que, segundo as estimativas, ficam na natureza. Tanto as autoridades locais quanto algumas organizações internacionais (WWF) estão trabalhando para proteger esta espécie. No entanto, a caça acidental e a alteração do habitat continuam sendo uma ameaça.