O Panaque nigrolineatus ou cascudo royal é um dos poucos peixes capazes de se alimentar de madeira, e tem uma aparência muito marcante.
Características
Este peixe tem um tamanho médio, pode medir até 40 cm. Pertence à ordem Siluriformes, os chamados peixes gatos ou peixe-gato. Ele tem um corpo grande e volumoso, que se afina até a cauda. A parte superior é alongada e a barriga é plana. Sua pele é muito áspera e não é coberta com escamas, mas com placas ósseas. Tem barbatanas muito grandes, especialmente a dorsal, caudal e ventral. Tem uma cabeça grande, de forma oval. Seus olhos também são grandes e fixados lateralmente. Uma característica muito curiosa deste animal é sua boca, que está localizada na parte inferior, é em forma de ventosa e cheia de dentes em forma de colher (mais larga na extremidade do que na raiz).
O panaque nigrolineatus também se caracteriza por sua coloração marcante. A cor principal é branca ou cinza oliva, coberta com linhas horizontais pretas (daí o nome). Além disso, a barbatana caudal é preta, com uma faixa vertical branca na base, e os olhos grandes são vermelhos ou alaranjados.
O que come o panaque nigrolineatus?
Como mencionado acima, o panaque nigrolineatus (como as outras espécies de seu gênero) se alimenta de madeira. Para isso, utiliza sua boca peculiar para extrair celulose dos troncos, e seu sistema digestivo, que contém bactérias que lhe permitem digerir este tipo de substância.
Entretanto, este peixe também se alimenta de algas, restos vegetais e alguns crustáceos, tornando-o um animal omnívoro.
Habitat do panaque nigrolineatus
Esta espécie é encontrada na América do Sul, principalmente na Venezuela, mas também na Colômbia e no Brasil.
O panaque nigrolineatus habita os rios Orinoco e Amazonas, em águas de fluxo rápido, com muita vegetação. É um peixe tranqüilo e noturno que permanece no fundo dos rios, mas pode se tornar agressivo durante a época de reprodução.
Finalmente, a maior ameaça a este peixe é a poluição dos rios onde ele vive. Entretanto, o estado de conservação desta espécie ainda não foi avaliado.