A águia filipina (Pithecophaga jefferyi) é uma espécie muito rara, e é também uma das maiores e mais belas aves do mundo.
Características da águia filipina
Esta ave pode alcançar até um metro de comprimento e ter uma envergadura de asa de mais de dois metros, o que a torna uma das maiores águias do mundo. As fêmeas são 15% maiores do que os machos. Suas asas são grandes e largas, e sua cauda é longa. Tem pernas robustas, com grandes e poderosas garras. Seu bico é grande e arqueado, e seus olhos são de tamanho médio. Um traço distintivo em sua cabeça são suas longas penas em forma de crista, parecidas com a crina de um leão.
O corpo da águia filipina é multicolorido. A plumagem na parte de trás do tronco é marrom escuro. As asas superiores e a cauda são da mesma cor, mas suas pontas são pretas. A barriga e a parte inferior das asas e a cauda são brancas. As pernas são amarelas e as garras são escuras. O bico é cinza azulado, e seus olhos são cinzentos. Sua crista característica é marrom claro.
Reprodução da águia filipina
Durante a época de acasalamento (em julho) os machos constroem um ninho e fazem exibições aéreas para atrair as fêmeas. Quando a fêmea aceita um pretendente, ela acasala para a vida, pois é uma espécie monogâmica, como a maioria das águias. Mais tarde, a fêmea põe um ovo e o choca por um par de meses. Após as eclosões dos ovos, ambos os pais ajudam a alimentar as crias e a protegê-las por 7 semanas. E então, 20 meses depois, a descendência pode viver de forma independente. O período total de gestação e reprodução dura dois anos e eles depositam apenas um ovo, portanto, têm uma taxa de reprodução muito baixa.
O que a águia filipina come?
A águia filipina foi inicialmente pensada para se alimentar apenas de macacos (daí o nome águia comedora de macacos), mas sua dieta é mais variada. Ela consiste principalmente de mamíferos como macacos, lêmures, esquilos voadores, morcegos e ratos, mas também se alimenta de cobras, lagartos e pequenos pássaros.
Esta águia carnívora geralmente caça sozinha, observando suas presas do topo de uma árvore e atacando rapidamente no momento certo. Mas eles também podem caçar em pares: enquanto um entretém a presa, o outro ataca de surpresa.
Habitat da águia filipina
É uma espécie endêmica das ilhas Filipinas, especificamente Samar, Luzon, Leyte e Mindanao.
A águia filipina vive em densas florestas de montanha em altas altitudes (cerca de 1800 metros). Ela se encontra nos ramos altos das árvores nestas partes do arquipélago filipino. É uma ave sedentária e não percorre longas distâncias.
Esta espécie foi declarada a ave nacional das Filipinas e seu governo tomou medidas para sua proteção. É uma ave muito difícil de ser avistada e está criticamente ameaçada, principalmente devido à perda de habitat devido ao corte indiscriminado de árvores e à caça furtiva.