O basilisco verde (Basiliscus plumifrons) é um dos quatro basiliscos que existem, distinguindo-se dos outros pela crista dupla em sua cabeça.
Características
É um réptil de tamanho médio, com fêmeas medindo cerca de 70 cm e machos cerca de 85 cm, o que o torna o maior basilisco. Sua cauda é duas a treze vezes maior do que seu corpo. Tem quatro pernas que terminam em cinco dedos longos e esguios com unhas afiadas. As pernas traseiras são maiores que as dianteiras e têm (como outros basiliscos) lóbulos dérmicos que se enrolam em terra seca e se expandem para aumentar a área de contato ao caminhar sobre a superfície da água
Os machos têm uma crista dupla na cabeça, uma crista pronunciada nas costas e outra na cauda. As fêmeas têm apenas uma crista na cabeça, e esta e as outras cristas são mais curtas do que as dos machos. Eles têm uma cabeça relativamente grande, com olhos grandes, boca larga e narinas pequenas na frente.
A cor deste basilisco é verde esmeralda com algumas manchas mais claras ou mesmo brancas. A parte dorsal e a cauda têm listras pretas. A parte ventral é amarela, assim como os olhos.
Dieta do basilisco verde
O basilisco verde é um réptil onívoro e sua dieta variada inclui insetos, frutas, folhas, flores, caramujos, roedores, pequenos répteis e peixes. Para caçar, eles esperam nos ramos baixos das árvores e arbustos, e quando encontram presas, eles atacam. A cor de sua pele os ajuda a se camuflar entre a vegetação.
Habitat do basilisco verde
Este curioso lagarto pode ser encontrado do sul do México ao Equador.
O basilisco verde vive em florestas tropicais, perto de fontes de água. É arborícola e diurno, e se apóia ao sol em ramos baixos acima da água. Quando um predador se aproxima (como aves de rapina, cobras ou gambás), ele mergulha na água e corre sobre ele usando suas patas traseiras, cobrindo cerca de 5 metros, depois afunda quando perde velocidade e continua a nadar para longe. Como outros lagartos, eles são grandes nadadores e alpinistas. Eles também são bons mergulhadores e podem ficar debaixo d’água por mais de 30 minutos.
A população deste estranho animal é muito grande, por isso é considerado uma espécie pouco preocupante. Sua maior ameaça, como é quase sempre o caso, é a perda de habitat devido à atividade humana.