O urubu-rei (Sarcoramphus papa), também conhecido como urubu da selva, chom, urubu-real, corvo real, jote real, zope rei, abutre rei ou rei dos galinules é uma ave caracterizada pela impressionante coloração de sua cabeça.
Características do urubu-rei
É uma ave grande, medindo cerca de 76 cm e tem uma envergadura de asa de até 2 metros. É o único representante vivo do gênero Sarcoramphus. Tem asas longas e largas e uma cauda curta, mas larga. Suas patas são grandes e grossas, e tem garras longas e poderosas. Seu pescoço é em forma de S (como outros abutres), e tem uma gola emplumada em sua base. Tem uma cabeça pequena e careca, com olhos pequenos. Tem um bico curto e curvo com um caruncho carnudo em sua base.
O urubu-real tem principalmente plumagem branca. As penas da cauda e da asa são pretas, e o colarinho na base do pescoço é cinza ou preto. Por outro lado, suas pernas são cinzento-rosados. O pescoço é meio amarelo e meio vermelho. E finalmente, sua cabeça é cinza escuro, com uma risca vermelha ou roxa na parte superior, um anel laranja ao redor dos olhos, caruncho amarelo e base do bico, ponta vermelha do bico e olhos pretos.
O que come o urubu-rei?
O urubu-rei é, como outros abutres, um animal carnívoro e necrófago, e se alimenta de todos os tipos de animais mortos, desde o gado até os peixes. Para encontrar alimento, ele usa seu olfato aguçado ou segue abutres menores que localizaram carniça. À medida que fica maior, ele desloca os outros abutres e começa a comer. Geralmente, ele só come a pele e as partes mais duras.
Habitat do urubu-rei
Esta espécie é encontrada na América Latina, do sul do México ao norte da Argentina.
O urubu-real habita florestas tropicais de terras baixas, savanas e pastagens úmidas, e florestas tropicais e subtropicais secas. É uma ave sedentária, portanto, não percorre longas distâncias. Vive solitário em pequenos grupos. Eles geralmente se empoleiram na copa das árvores grandes. Seus predadores naturais são cobras e grandes felinos (como suçuaranas e onças-pintadas).
Tem uma população estimada entre 10.000 e 100.000 habitantes, por isso é considerada uma espécie pouco preocupante. Entretanto, sua população diminuiu nos últimos anos devido à perda de habitat causada pela atividade humana.