El capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), también conocido como chigüire o carpincho, destaca por ser el roedor más grande del mundo.
Características
Con un tamaño impresionante, el capibara puede llegar a medir hasta 1,3 metros de longitud y pesar alrededor de 65 kilos. Su cuerpo robusto está cubierto por un pelaje largo y áspero. Sus patas posteriores son más largas que las anteriores, con los pies palmeados. Además, carece de cola. Este roedor tiene una cabeza pequeña con un hocico redondeado, ojos y orejas pequeñas y dientes grandes (como los demás roedores).
El pelaje del capibara es generalmente de color marrón rojizo. Además, algunos ejemplares tienen manchas negras en la cara y en las extremidades.
Reproducción del Capibara
Se pueden aparear en cualquier época del año, aunque se suele dar en la estación lluviosa. Durante este tiempo, la hembra es la que elige a su pareja. Los capibaras se aparean en el agua. Estos roedores viven en grupos familiares de 10 a 20 individuos (aunque pueden ser hasta 100) liderados por un macho dominante.
La gestación dura alrededor de cinco meses y nacen 4-5 crías, con un pelaje similar al de los adultos. Después de unos 3-4 meses se pueden independizar de su madre.
¿Qué come el Capibara?
El capibara es un animal herbívoro, que se alimenta principalmente de hierbas y plantas acuáticas. Su dieta se complementa con frutas y cortezas.
Hábitat del Capibara
Este roedor se encuentra en casi toda Sudamérica (excepto Chile), desde Colombia hasta Uruguay.
El capibara habita en humedales y bosques, siempre cerca de una fuente de agua. Es mayormente crepuscular, pasa el calor del día en agujeros en el barro o dentro del agua. El capibara es conocido por su naturaleza social. Vive en grupos familiares para protegerse mutuamente de depredadores. Además, es un excelente nadador y puede permanecer sumergido durante períodos prolongados.
En la actualidad, se considera una especie de preocupación menor. Sin embargo, aunque el capibara no enfrenta amenazas significativas en términos de conservación, su hábitat se ve afectado por la pérdida de áreas acuáticas debido a la actividad humana.